🧠 الأطفال المعرضون للاكتئاب يعلقون على الوجوه الحزينة: ماذا تقول الأبحاث؟
تشير الدراسات العلمية الحديثة إلى أن انتباه الأطفال إلى الوجوه العاطفية، مثل الوجوه السعيدة أو الحزينة، يقدم مؤشرات مهمة عن صحتهم النفسية وإمكانية تطور الاكتئاب لديهم. في دراسة جديدة من جامعة بينغامتون في ولاية نيويورك، تم الكشف عن أن نمط تركيز الأطفال على تعابير الوجه العاطفية يتأثر ليس فقط بأعراض الاكتئاب التي يمرون بها، بل أيضًا بتاريخ العائلة الخاص بالاكتئاب.
يسعى الباحثون من معهد اضطرابات المزاج إلى فهم كيفية تطور الاكتئاب خلال مرحلة الطفولة والمراهقة، مع التوقف بشكل خاص عند تأثير التاريخ العائلي والتجارب العاطفية على مدى قابلية الأطفال للإصابة بالاكتئاب. بهذه الطريقة، يصبح بإمكانهم التعرف على ما إذا كان هناك أطفال معرضون للخطر بشكل أكبر قبل أن يتطور المرض بقوة، مما يفتح الباب لإجراءات وقائية مستقبلية.
🧪 تتبع انتباه الأطفال للفهم العميق
ربطت أبحاث سابقة بين الاكتئاب وزيادة الانتباه للوجوه الحزينة، لكن الارتباطات كانت معتدلة، ولم يكن واضحًا ما إذا كانت هذه الانحيازات في الانتباه تسبب الاكتئاب أم تنشأ نتيجة له.
اهتمت الدراسة الجديدة بالتحقيق في العلاقات المتبادلة بين الانحيازات الانتباهية (Attentional Biases) وأعراض الاكتئاب على مدى عامين، عبر متابعة 242 طفلًا وأمهاتهم، مع تقييم كل منهم كل ستة أشهر.
خلال كل تقييم، عرض الباحثون على الأطفال أزواجًا من الوجوه على الشاشة، حيث كانت إحداها تعبيرًا محايدًا، بينما ظهرت الأخرى بمشاعر مثل السعادة، الحزن أو الغضب. باستخدام تقنية تتبع حركة العين (Eye Tracking)، تم قياس أي من الوجوه استحوذ على انتباه الطفل ولفترة كم.
🩺 الفرق الذي يصنعه التاريخ العائلي
كشفت النتائج أن أعراض الاكتئاب التي تزداد لا تؤثر على انتباه جميع الأطفال بنفس الطريقة؛ بل يلعب التاريخ العائلي دورًا محوريًا في ذلك.
في الأطفال الذين كانت أمهاتهم يعانين من اضطراب اكتئابي رئيسي (Major Depressive Disorder) في السابق، لوحظ أن زيادة أعراض الاكتئاب لدى الأطفال ترتبط بازدياد تركيزهم على الوجوه الحزينة. بمعنى آخر، مع تفاقم أعراض الاكتئاب، أصبح هؤلاء الأطفال “معلقين” على التعابير الحزينة ولا يستطيعون تحويل انتباههم بسهولة عن تلك المشاعر السلبية.
يشرح براندون جيب، مدير معهد اضطرابات المزاج، أن هذا النمط يشير إلى فقدان هؤلاء الأطفال القدرة على الانفكاك عن المحفزات العاطفية الحزينة التي قد تتكرر في بيئتهم العائلية، مما يزيد من حساسية الانتباه لتلك التعابير.
أما كيلي جير، الباحثة المشاركة، فتضيف أن تعرض الأطفال المستمر لتعبيرات الحزن من أمهاتهم المصابات يمكن أن يجعل هذه الوجوه أكثر بروزًا في أذهانهم، وعندما يمرون بمراحل من الاكتئاب، تعزز هذه التعابير من تمسك انتباههم بالحزن، مما قد يساهم في استمرار الحالة.
🌱 الانتباه للوجوه السعيدة يتضاءل لدى الأطفال الأقل عرضة
في المقابل، يظهر الأطفال الذين لم يكن لديهم تاريخ عائلي بالاكتئاب نمطًا مختلفًا جذريًا. عندما تزداد أعراض الاكتئاب لديهم، لم يزد اهتمامهم بالوجوه الحزينة، بل كان الانخفاض الواضح في تركيزهم على الوجوه السعيدة.
يشرح جيب أن هذه الظاهرة قد تمثل اختفاء لعامل وقائي هاما؛ حيث أن الانتباه للوجوه السعيدة يعمل عادة كدرع معنوي يحفظ الطفل من الانجراف نحو مشاعر كئيبة. مع تراجع هذا الانتباه، تضعف آلية الحماية الطبيعية.
تشير هذه النتائج إلى أن الاكتئاب يؤثر على الانتباه العاطفي في الأطفال بطرق مختلفة حسب الخطورة العائلية للاكتئاب:
- الأطفال المعرضون لخطر عالٍ (لديهم أمهات اكتئابيات) يصبحون “معلقين” بصريًا على التعبيرات الحزينة.
- الأطفال المعرضون لخطر منخفض يميلون إلى فقدان الانجذاب للتعبيرات الإيجابية، أي الوجوه السعيدة.
🧬 متابعة التغيرات مع دخول المراهقة
تعتبر مرحلة الدخول في سن المراهقة فترة حرجة تتزايد فيها احتمالات الإصابة بالاكتئاب. ولفهم ما إذا كانت أنماط الانتباه العاطفي المبكرة تتنبأ لاحقًا بتشخيص الاكتئاب، يواصل الباحثون مراقبة الأطفال الذين شاركوا في الدراسة وهم يتقدمون في العمر.
من المهم دراسة هذه العلاقات التبادلية بين الانتباه وأعراض الاكتئاب باكرًا، لأن ذلك قد يفتح فرصًا أفضل للتدخل المبكر قبل أن تثبت المرض على نحو متين.
🔍 ما نعلمه من الدراسة
- تتباين تأثيرات الاكتئاب على الانتباه العاطفي للأطفال اعتمادًا على وجود أو غياب التاريخ العائلي للإصابة بالاكتئاب.
- الانتباه للوجوه الحزينة يمكن أن يصبح أكثر إلحاحًا عند الأطفال المعرضين للخطر العالي، مما يزيد من احتمالية استمرار أعراض الاكتئاب لديهم.
- الانتباه للوجوه السعيدة يمكن أن يتراجع عند الأطفال الأقل عرضة، مما يضعف ميزات حماية نفسية هامة.
- استخدام تقنية تتبع العين يوفر طريقة دقيقة لفهم كيف تدير العقول الشابة انتباهها للمحفزات العاطفية في بيئات مختلفة.
في الختام، يشير هذا البحث إلى أن الوجوه التي ينظر إليها الأطفال تقنعنا أكثر من مجرد مشاعر عابرة. بل تعكس ذلك تفاعلًا معقدًا بين عوامل وراثية وبيئية تؤثر في تطور الحالة النفسية. ويطرح فهم هذه الأنماط مسارات جديدة لبحث الوقاية والدعم النفسي في مراحل الطفولة المبكرة.
📚 مقالات ذات صلة
اكتشاف المزيد من Mohdbali
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
