تمثال ويليام بيت لليزر لتيموثي ديكستر في نيوبوريبورت، ماساتشوستس: قصة غريبة لأحد أكثر رجال الأعمال إثارة للجدل في التاريخ الأمريكي 🌍✨
ملخص المقال
يُعد تمثال ويليام بيت الأكبر في بلدة نيوبوريبورت بولاية Massachusetts رمزًا غريبًا لطرف من أطرف قصص رجال الأعمال الأوائل في أمريكا، وهو يمثّل جانبًا من حياة تيموثي ديكستر، رجل أعمال ثري لكن غريب الأطوار. هذا التمثال الذي يقع في متحف Museum of Old Newbury، ليس مجرد قطعة فنية، بل نافذة على شخصية فريدة من نوعها أسرت مجتمعها بطرافة أعماله وأسلوب حياته المختلف، رغم استهزاء المجتمع الراقي به.
نيوبوريبورت: مدينة تاريخية ساحلية غنية بالتراث 🧭📸
تقع نيوبوريبورت بالقرب من مصب نهر Merrimack River وجزيرة Plum Island، وهي من المدن الساحلية المهمة في شمال شرق الولايات المتحدة. تشتهر بتاريخها البحري الطويل، خصوصًا في مجالات الشحن وصيد الأسماك، كما أنها تحتفظ بمكانة مميزة كونها الموقع الرسمي لتأسيس خفر السواحل الأمريكي.
يحتوي متحف Museum of Old Newbury على العديد من القطع النادرة التي تحكي قصة هذه المدينة ومحيطها، لكن ما يجذب الأنظار فورًا هو تمثال خشبي كبير مشغول بعناية يبرز رجلًا يرتدي الزي العسكري، ويبدو كما لو أن عينيه تتبعان الزائرين. هذا التمثال يحمل وراءه حكاية فريدة تمامًا.
تيموثي ديكستر: من الفقر إلى الثراء بطرق غير تقليدية 🎭
ولد تيموثي ديكستر عام 1747 في ماساتشوستس لعائلة فقيرة ذات أصول إنجليزية وأيرلندية. ترك المدرسة مبكرًا ليعمل في الحقول ثم تعلّم مهنة دباغة الجلود. في سن الحادية والعشرين، انتقل إلى نيوبوريبورت وتزوج من أرملة ثرية تُدعى إليزابيث فروذينغهام.
بفضل ثروة زوجته، اشترى كبير من الممتلكات وبدأ مجموعة من المشاريع الاقتصادية التي بدت غريبة وغير مألوفة، لكنها حققت نجاحًا كبيرًا.
أساليب تجارية غير تقليدية أذهلت الجميع
- اشترى كميات ضخمة من العملات الأمريكية القديمة (Continental Dollars) بعد الثورة الأمريكية، واستفاد من إعادة تقييمها لاحقًا ليحوّلها إلى أموال حقيقية.
- أسس أسطولًا من السفن وبدأ تصدير بضائع غير متوقعة، مثل “bed warmers” (أجهزة لتدفئة الأسرة) إلى جزر الكاريبي الحارة، حيث استخدمها السكان كمعالق كبيرة.
- تصدير قفازات صوفية إلى المناطق الباردة في روسيا عبر التجار الذين عاشوا في الموانئ هناك، ولاحقًا بيعت في سيبيريا.
- شحن عددًا من القطط الضالة إلى الكاريبي للسيطرة على القوارض.
- جمع عظام الحيتان التي حولت فيما بعد إلى مواد المستخدمة في صناعة الكورسيهات.
كانت هذه الأفكار تبدو في نظر مجتمع النخبة غير منطقية أو حتى سخيفة، ولكنها أثبتت نجاحها العملي، مما تسبب في حسد ونقد من قبل من يسعون لتحطيمه.
“بيع الفحم إلى نيوكاسل”: صورة مجازية تتجسد في واقع
في محاولة لتوبيخه، نصحه أحدهم “ببيع الفحم إلى نيوكاسل” في إشارة إلى فعل لا فائدة منه، حيث كانت نيوكاسل مدينة متخصصة في إنتاج الفحم. لكن ديكستر أخذ الكلام حرفيًا وأرسل شحنة فحم إلى هناك، والتي اشترتها المدينة بسعر مرتفع بسبب إضراب عمال المناجم.
كما أُقنع ببيع بعض المنتجات مثل البنطلونات وزيت الحيتان إلى الهند الشرقية، والتي اشتراها التجار البرتغاليون متجهون للصين في الوقت المناسب.
حياة غريبة وطباع فريدة من نوعها
لم يكتفِ ديكستر بالأعمال التجارية الغريبة، بل جسّد طبعه الفريد في أسلوب حياته شبه الاستعراضي:
- أطلق على نفسه لقب “Lord Timothy Dexter” وقدم مكافآت لمن دعه بـ”Lord Chester” أثناء إقامته في مزرعته في نيوهامبشير.
- اختلق قصصًا معقدة مثل ادعاء وفاة زوجته بينما كانت على قيد الحياة قائلاً إن المرأة الموجودة في المنزل هي شبحها.
- نظم جنازة مزيفة لنفسه ليختبر حضور الناس.
- طلب مرارًا تعيينه في مناصب عامة حتى حصل على لقب ساخر هو “Informer of Deer” أي “مخبر الغزلان”، بحيث كان يُفترض به إبلاغ السكان بوجود الغزلان في المدينة، على الرغم من عدم وجود غزلان أصلًا.
تماثيله الفريدة: فن يجمع بين الغرابة والتاريخ
أنفق ديكستر ثروته في تزيين منزله بشكل فخم استثنائي بوجود مآذن ومرقد عائلي. حول ممتلكاته إلى معرض فني قائم بذاته حيث وضع 40 تمثالًا بالحجم الطبيعي لمشاهير وعظماء التاريخ، منهم:
- جورج واشنطن
- توماس جيفرسون
- نابليون بونابرت
- ويليام بيت الأكبر (William Pitt the Elder)
- وتمثال لنفسه أرفق عليه عبارة: “I am the first in the East, the first in the West, and the greatest philosopher in the Western World“.
أغلب تماثيله الخارجية تضررت خلال الأعاصير التي ضربت نيو إنغلاند عام 1815، وبقي الوحيد الباقي حاليًا هو تمثال ويليام بيت، الذي تمت ترميمه وعرضه اليوم في متحف نيوبوري القديم.
إرث ديكستر وتمثال ويليام بيت: أوراق تاريخية مبهجة ومثيرة للتفكير
يرمز تمثال ويليام بيت الذي كان مملوكًا لديكستر إلى فترة زمنية غنية بالغرائب والتناقضات التجارية والشخصيات التي تحدّت التقاليد الاجتماعية والاقتصادية في أمريكا المبكرة.
يزور السياح اليوم متحف نيوبوريبورت ليستمتعوا بقصة تيموثي ديكستر التي تذكرنا بأنه في عالم الأعمال، ليس النجاح فقط مضمونًا بالمعقول والمنطقي، بل أحيانًا بالحكمة الطريفة والجرأة غير المتوقعة.
في الختام
تعتبر قصة تيموثي ديكستر وتمثاله في نيوبوريبورت مثالًا على أن التاريخ لا يخلو من شخصيات فريدة تلهم بتنوعها وأسلوبها المغاير. من خلال هذا التمثال الممتلئ بالحيوية على درج المتحف، تظل ذكراه حية، تروي قصة رجل تحدى الأعراف ليكتب اسمه بطريقة غريبة في صفحات التاريخ الأمريكي.
🌍✨🎭📸🧭
إذا كنت من محبي القصص الغريبة والنوادر العريقة، فإن زيارة نيوبوريبورت في Massachusetts قد تكون تجربة ثقافية واجتماعية غنية تستحق العناء.
📚 مقالات ذات صلة
اكتشاف المزيد من Mohdbali
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
