علماء يكشفون كيف يخفي السرطان نفسه في وضح النهار

🧬 ملخص علمي مختصر

كشف فريق بحثي دولي عن آلية بيولوجية جديدة تسمح لسرطان البنكرياس بالاختباء من جهاز المناعة، ما يعزز نمو الورم وانتشاره. تركزت الدراسة على البروتين المعروف MYC الذي يلعب دوراً مركزياً في تحفيز انقسام الخلايا. اكتُشف أن MYC يتحول داخل بيئة الورم من وظيفته التقليدية في تفعيل نمو الخلايا إلى وظيفة جديدة تكبح إشارات الخطر التي تثير استجابة جهاز المناعة. وعند تعطيل هذه القدرة الجديدة للبروتين في تجارب حيوانية، انهارت الأورام بسرعة، مما يفتح آفاقاً لعلاجات مستهدفة أكثر دقة، تسعى لتحرير الجهاز المناعي لمهاجمة السرطان دون التأثير السلبي على وظائف MYC الأخرى.

🧬 آلية جديدة يختبئ بها سرطان البنكرياس من الجهاز المناعي

يعتبر سرطان البنكرياس من أخطر أنواع السرطانات، إذ يتميز بسرعته في النمو والانتشار مع قدرة عالية على التملص من رصد جهاز المناعة. أعلن فريق عالمي من العلماء عن اكتشاف آلية حيوية رئيسة يعتمدها سرطان البنكرياس للاحتماء من الهجوم المناعي.

يركز الباحثون على دور البروتين MYC، وهو جزيء نشط طويلاً في أبحاث الأورام، يُعرف بأنه “بروتين أونكوبروتين” (oncoprotein) يحفز انقسام الخلايا بشكل مفرط، مسهماً في نمو الأورام غير المسيطر عليه.

🧠 التحول الوظيفي الغريب لبروتين MYC

وجد الباحثون أن MYC لا يقتصر فقط على تحفيز نمو الخلايا، بل يكتسب وظيفة ثانوية معقدة أثناء التوتر البيئي داخل الورم. ففي الظروف العادية، يرتبط MYC بـDNA وينشط جينات تعزز انقسام الخلايا.

لكن داخل بيئة الورم التي تعاني من ضغط نمو سريع، يتغير سلوك MYC فيلتف حول جزيئات RNA الجديدة، مكوناً تجمعات جزيئية تسمى multimers أو molecular condensates. هذه التجمعات تعمل كمراكز لتركيز وتنظيم بروتينات أخرى داخل الخلية.

🧪 كيف يقوم MYC بإخفاء الخلايا السرطانية؟

تشكل التجمعات التي ينظمها MYC محطة مهمة لبروتين يُسمى exosome complex، المسؤول عن تنظيف الخلايا عبر تكسير جزيئات RNA-DNA المختلطة التي تعتبر إشارات إنذار داخلية.

هذه الإشارات (RNA-DNA hybrids) تُخبر الجسم بأن هناك خللاً يحدث داخل الخلية، مما يؤدي عادة إلى تحفيز استجابة مناعية تستهدف الورم. لكن عبر تجنيد exosome، يُجبر MYC الخلية على تدمير هذه الإشارات، مما يخدع جهاز المناعة ويمنعه من التعرف على الخلايا السرطانية.

🧠 فصل المهام.. كيف يتداخل دور MYC؟

اكتشف العلماء أن MYC يمتلك منطقة خاصة لربط RNA، وهذه المنطقة مسؤولة عن وظيفة إخفاء الورم من مناعة الجسم، لكنها منفصلة آلياً عن جزء البروتين الذي يسرع انقسام الخلايا.

هذا الاكتشاف يدل على أن عملية تعزيز النمو وعمليات التخفي المناعي هما وظيفتان مستقلتان للبروتين نفسه، الأمر الذي يفسر لماذا تكون الأورام التي تتسم بنشاط MYC العالي نشطة جداً لكنها مع ذلك لا تثير استجابة مناعية كافية.

🩺 تجربة تعطيل قدرة الـ RNA binding على نجاح العلاج التجريبي

لإثبات هذه الفكرة، غيّر الباحثون في MYC بحيث فقدت قدرته على ربط RNA. النتيجة كانت مذهلة في النماذج الحيوانية:

• أورام البنكرياس ذات MYC الطبيعي نمت بمعدل 24 مرة خلال 28 يوماً.
• أما الأورام ذات MYC المُعطل القادر على ربط RNA فقد انهارت بنسبة 94% في ذات الفترة.
• هذا الانهيار لم يحدث إلا عندما يكون الجهاز المناعي للحيوانات سليمًا، مما يؤكد أن انكماش الأورام يعتمد على استعادة الاستجابة المناعية.

🩺 آثار البحث.. بوابة لعلاج أدق وأكثر أمانًا

مهم جداً أن نوضح أن محاولات تعطيل MYC بالكامل باءت بالفشل سابقاً كون هذا البروتين ضروري لوظائف خلايا صحية، وليس فقط لخلايا الورم. لذلك فإن تعطيله كلياً يؤدي إلى آثار جانبية خطيرة.

لكن اكتشاف وظيفة ثانوية لبروتين MYC في التهرب المناعي يفتح مساراً جديداً لعلاجات تستهدف هذه الوظيفة فقط، دون إيقاف دور MYC في النمو، وهذا يقلل فرص الأعراض الجانبية ويزيد فرص نجاح العلاج.

بحسب ما عبر عنه Martin Eilers، هذا النهج يمكّن المستقبل الطبي من “إزالة عباءة التمويه التي يغطي بها الورم نفسه على حساب الجهاز المناعي، دون القضاء على وظائف MYC الضرورية للنمو الطبيعي للخلايا.”

🧬 الأسئلة والتحديات القادمة

على الرغم من التفاؤل الناتج عن النتائج، يؤكد الباحثون أن التطبيق السريري لا يزال في مراحل مبكرة، وهناك حاجة لفهم كيفية خروج إشارات RNA-DNA الخلوية من النواة، وكذلك الكشف عن تفاصيل إضافية لكيفية تأثير قدرة RNA-binding الخاصة بـ MYC على بيئة الورم المحيطة.

🧪 التعاون الدولي وأهمية المبادرات البحثية

تم إنجاز هذه الدراسة ضمن جهود مشتركة بين جامعات ومراكز بحثية بارزة مثل جامعة فورزبورغ وجامعة ماساتشوستس للتكنولوجيا، وتم دعمها من مؤسسات كبرى تهدف لحل أكثر تحديات السرطان تعقيداً عبر مثل مبادرة Cancer Grand Challenges.

هذه الشراكات تعكس أهمية التعاون الدولي والعلمي من أجل تجاوز الحواجز التقليدية وتسريع اكتشاف علاجات أفضل للسرطان. كما تسلط الضوء على الإمكانات العظيمة للتحقيق في آليات بيولوجية عميقة تُحسن فهمنا لسرطان البنكرياس وأنواع أخرى من السرطان.

🧠 خلاصة المقال

اكتشاف قدرة MYC على التهرب من جهاز المناعة من خلال تنظيم تدمير إشارات RNA-DNA يُعد ثورة في فهم سرطان البنكرياس. تعطيل هذه الوظيفة على وجه الخصوص يُظهر كيف يمكن أن تنهار الأورام بسرعة إذا استعاد الجهاز المناعي قدرته على المواجهة.

تفتح هذه النتائج آفاق تطوير أدوية جديدة تستهدف قدرات MYC بدقة، لتحرير المناعة دون الإضرار بوظائف البروتين الحيوية، مما يمثل بصيص أمل في علاج أحد أصعب أنواع السرطان وأكثرها مقاومة.