بعد أكثر من 11 عامًا من البحث، تمكن علماء في جامعة ماكماستر من اكتشاف نقطة ضعف جديدة في الفطريات القاتلة المقاومة للأدوية. ركز الباحثون على الفطر المرضي Cryptococcus neoformans واكتشفوا جزيء butyrolactol A الذي يعمل كمساعد (adjuvant) يعزز فعالية مضادات الفطريات، خصوصًا ضد فطر Cryptococcus والفطريات الخطيرة الأخرى مثل Candida auris. هذا الاكتشاف يفتح أفقًا جديدة لعلاج العدوى الفطرية التي تمثل تهديدًا صحيًا بالغًا، خاصة مع محدودية الخيارات العلاجية الحالية ومخاطر السمية المصاحبة لها.

جدول المحتويات

🧪 تحديات معالجة العدوى الفطرية القاتلة

تسبب العدوى الفطرية وفاة ملايين الأشخاص سنويًا، خصوصًا عبر فطر Cryptococcus neoformans، الذي يهاجم الجهاز التنفسي مسببًا أعراضًا شبيهة بالتهاب الرئة، ويشكل خطورة بالغة على الأفراد ذوي الجهاز المناعي الضعيف، مثل مرضى السرطان والأشخاص المصابين بفيروس نقص المناعة البشرية (HIV).

تُصنف منظمة الصحة العالمية فطريات Cryptococcus وCandida auris وAspergillus fumigatus كأمراض ذات أولوية عالية نظرًا لخطورتها ومقاومتها المتزايدة للأدوية التقليدية.

لماذا هذا مهم صحيًا؟

على الرغم من خطورة هذه العدوى، تظل الخيارات العلاجية محدودة للغاية.

🩺 قلة الخيارات العلاجية وسمية الأدوية

تقتصر الأدوية المضادة للفطريات الرئيسية على ثلاث مجموعات:

الأمفوتيريسين (Amphotericin): فعال لكنه سام بشدة على خلايا الإنسان، وله آثار جانبية خطيرة.
الأزولات (Azoles): تبطئ نمو الفطر لكنها لا تقتله بشكل فعال.
الإشينوكاندين (Echinocandins): فشل في التعامل مع Cryptococcus بسبب المقاومة المتزايدة.

يصف البروفيسور جيري رايت الأمفوتيريسين بسخرية باسم “ampho-terrible” بسبب آثاره السامة، ويشرح أن التشابه الكبير بين خلايا الفطر والبشر يجعل تطوير أدوية فعالة وغير ضارة أمرًا معقدًا للغاية.

ما الذي كشفه البحث؟

🌱 البحث عن حلول جديدة: الجزيئات المساعدة (Adjuvants)

مع ازدياد مقاومة الفطريات للأدوية التقليدية، لجأ فريق جامعة ماكماستر إلى استراتيجية جديدة تعتمد على مواد تُعرف بالجزيئات المساعدة (adjuvants).

الجزيئات المساعدة لا تقتل الفطريات بشكل مباشر، بل تجعلها أكثر تعرضًا وحساسية للأدوية الموجودة.

اعتمد الباحثون على مكتبة كيميائية ضخمة أجرت آلاف التجارب حتى تم تحديد جزيء butyrolactol A كمساعد قوي يعزز فعالية أدوية الإشينوكاندين ضد الفطريات التي كانت مقاومة في السابق.

🧬 اكتشاف جزيء كان مهملًا

على الرغم من أن butyrolactol A تم اكتشافه في التسعينات، إلا أنه لم يحظَ باهتمام كبير سابقًا بسبب الشكوك حول فائدته وسميته المحتملة.

في البداية، اعتقد فريق البحث أن التركيب الكيميائي لـbutyrolactol A يشبه الأمفوتيريسين مما يجعله عقارًا سامًا وغير مجدي لاستكمال البحث.

لكن إصرار الباحثة ما بعد الدكتوراه، شيوفي تشين، لتطوير فهم أعمق حافظ على استمرارية المشروع.

خلاصة صحية

🧠 آلية عمل butyrolactol A في مكافحة الفطريات

من خلال تحقيق دقيق، تبين أن butyrolactol A يعيق بروتينًا معقدًا حيويًا لبقاء فطر Cryptococcus neoformans.

بمعاداة هذا البروتين، تتعطل العمليات الأساسية داخل خلايا الفطر، فتُصاب بعدم استقرار فعلي “ويسود الفوضى”، مما يُسهّل على الأدوية التقليدية القضاء عليه.

وقد أظهرت الدراسات أن للجزيء نفس التأثيرات على فطر Candida auris، ما يشير إلى إمكانيته في توسيع نطاق استخدامه ضد مجموعة من الفطريات المقاومة.

🧪 استمرار البحث لأكثر من عقد

لم يكن هذا الاكتشاف وليد اللحظة، بل جاء بعد أكثر من 11 سنة من العمل المتواصل منذ أول اختبار أُجري عام 2014.

يشير البروفيسور رايت إلى أن الباحثة تشين كانت المحركة الأساسية لهذه الإنجازات، التي مكنت الفريق من تحديد هدف صيدلاني جديد واكتشاف جزيء مضاد للفطريات واعد.

نقطة علمية مهمة

🩺 تداعيات الاكتشاف على الصحة العامة والبحث العلمي

يعد هذا الاكتشاف بمثابة خطوة مهمة لمواجهة التحديات المتصاعدة في مكافحة العدوى الفطرية المقاومة للأدوية. خصوصًا مع:

نقص الخيارات العلاجية الجديدة
السمية العالية لبعض الأدوية الفطرية التقليدية
انتشار مقاومة عدد من الفطريات الخطيرة

يرى الباحثون أن التركيز على الجزيئات المساعدة قد يفتح أبوابًا لابتكار علاجات تحسّن من فعالية الأدوية المتوافرة حاليًا.

🧬 أفق البحث المستقبلي

بالإضافة إلى ذلك، أظهرت مختبرات جامعة ماكماستر تقدمًا مماثلًا في اكتشاف مركبات مضادة للميكروبات الأخرى خلال العام الماضي؛ ما يعكس أهمية البحث العلمي طويل الأمد في تقديم حلول صحية مبتكرة.

المزيد من الدراسات ستحدد مدى فعالية وأمان تطبيق butyrolactol A في العلاج السريري، وهو ما قد يشكل نقلة نوعية في الاستجابة الصحية لمحاربة الأمراض الفطرية المزمنة والخطيرة.

ما الذي كشفه البحث؟