يُقدم اكتشاف نادر يدور حول استعادة جينوم (genome) وحيد القرن الصوفي (Coelodonta antiquitatis) من قطعة لحمة محفوظة داخل معدة جرو ذئب مُجمد منذ أكثر من 14 ألف سنة، فرصة ثمينة لفهم أسباب انقراض هذا النوع الكبير من الحيوانات في نهاية العصر الجليدي الأخير. الدراسة تكشف أن وحيد القرن الصوفي كان لا يزال يتمتع بتنوع جيني صحي قبل انقراضه بفترة قصيرة، وتُشير البيانات إلى احتمال أن تغيرات مناخية سريعة كانت السبب الرئيسي في اختفائه، وليس انكماش جيني أو التزاوج الداخلي أو الصيد البشري بحد ذاته.

جدول المحتويات

🧪 خلفية الاكتشاف: جرو الذئب في سيبيريا والجينوم المستعاد

في موقع قريب من بلدة توماط في شمال سيبيريا، عُثر على جرو ذئب يُعرف باسم Tumat Puppies، دفن في طبقة من التربة الجليدية ظل محتوى معدته محفوظًا لأكثر من 14,400 سنة. هذه الظروف المائية الباردة للغاية ساعدت بشكل فريد على حفظ نسيج لحمة وحيد القرن الصوفي الذي كان طعامًا لذلك الجرو الصغير قبل موته.

القطع المحفوظة ظهرت كقطعة لحمة ذات شعر لا يزال ملتصقًا بها، ما يميزها بتلك الجودة النادرة للاحتفاظ بالألياف العضلية والبشرية عبر آلاف السنين.

🌱 تجديد الفهم العلمي: جينوم وحيد القرن يعيد تشكيل النظريات

فريق بحث من جامعة ستوكهولم تمكن من استخراج وتحليل جينوم كامل من هذا النسيج، وهي المرة الأولى التي يُستخرج فيها جينوم وحيد القرن الصوفي من داخل محتويات معدة حيوان آخر.

أظهرت الدراسات التي أُجريت مقارنة بين جينوم هذا الوحيد القرن الصوفي الشاب وبين نماذج قديمة تعود إلى:

أكثر من 49,000 سنة
حوالي 18,000 سنة

أن مستوى التنوع الجيني genetic diversity ونسبة التزاوج الداخلي inbreeding لم تتغير على مدى آلاف السنين.

**لماذا هذا مهم صحيًا؟**
يشير التوازن في التنوع الجيني قبل الانقراض إلى أن الانقراض لم يكن نتيجة مباشرة لفقدان التنوع الوراثي، بل لعوامل بيئية أخرى تغيرت بشكل حاسم.

🩺 تفسير الانقراض: المناخ يفرض حكمه

أظهرت النتائج أن الانقراض المفاجئ لوحيد القرن الصوفي مرتبط بفترة السخونة السريعة المعروفة بـ Bølling-Allerød interstadial التي حدثت بين 14,700 و12,900 سنة قبل الآن.

خلال هذه الفترة:

ارتفعت درجات الحرارة بشكل ملحوظ، مما أدى إلى تغييرات جذرية في بيئة وحيد القرن الصوفي.
تغيرت الموائل الطبيعية التي يعتمد عليها، مما أثر على توافر الغذاء وظروف التكاثر والبقاء.

هذه الحقائق تدعم فكرة أن العوامل المناخية القوية كانت المحرك الرئيسي للانقراض بدلاً من ضغوط الصيد أو التزاوج الداخلي وافتقار التنوع الجيني.

**نقطة علمية مهمة**
استخدام محتويات معدة الحيوانات المجمدة كمصدر لاستعادة جينومات قديمة يفتح أبوابًا جديدة لفهم الكائنات المنقرضة وتاريخها البيئي.

🧠 الابتكار في التحليل الجيني القديم

كان استخراج وتحليل جينوم كامل من محتويات معدة جثمان قديم إنجازًا علميًا نادرًا، يُعد الأول من نوعه في هذا المجال.

يشير أحد أعضاء الفريق أن النتائج التي توصلوا إليها تميزت بسبب صعوبة الحصول على مثل هذه العينات الجينية النادرة والتي تحمل معلومات دقيقة ومكثفة عن الحالة الصحية والتاريخ الوراثي للحيوانات التي عاشت في العصر الجليدي.
الجينات المأخوذة من هذا النسيج لم تظهر علامات التهجين أو فقدان التنوع، مما يؤكد أنها تمثل عينة ذات جودة عالية وقيمة للبحوث المستقبلية.

💡 ماذا تعني النتائج للصحة العامة وعلم الأحياء التطوري؟

الدراسة لا تسلط الضوء فقط على الانقراض التاريخي، بل تقدم فوائد في نطاقات متعددة:

• تحسين فهمنا لتأثيرات التغير المناخي السريع عبر العصور على الحيوانات الكبيرة.
• توسيع منهجيات البحث الجيني من خلال استخدام عينات غير تقليدية (مثل محتويات معدة الحيوانات).
• توضيح عوامل الانقراض لدى الأنواع العملاقة بحيث يتم تمييز دور التنوع الجيني مقابل العوامل البيئية.
• تأكيد أهمية التنوع الجيني في استقرار الأنواع وحمايتها من الانقراض المفاجئ إذا توافرت ظروف بيئية مناسبة.

**خلاصة صحية**
التنوع الوراثي المستقر لا يعني بالضرورة بقاء الأنواع إذا كانت البيئة المحيطة غير مواتية، مما يسلط الضوء على أهمية البيئة الصحية في الوقاية من انقراض النوع.

🌍 التأثيرات البيئية والمرونة التطورية

تغير الظروف المناخية المباغتة في نهاية العصر الجليدي لم تترك لوحيد القرن الصوفي فرصة كافية للتكيف أو التكيف البيئي، على الرغم من وجود صحة وراثية جيدة.

تشير هذه الظاهرة إلى أن المرونة الجينية وحدها ليست كافية لضمان بقاء الأنواع الضخمة عندما تتعرض بيئتها لتقلبات حادة.

🧬 الخلاصة: الجينوم يكشف قصة جديدة لوحيد القرن الصوفي

يُعيد هذا الاكتشاف إعادة صياغة التفسيرات التي تتناول انقراض وحيد القرن الصوفي، معززًا الفرضيات المناخية مقابل فرضيات التزاوج الداخلي أو الصيد المباشر.

من خلال دراسة جينات محفوظة بشكل فريد عبر آلاف السنين، بات من الممكن:

التعرف على حالة التنوع الوراثي قبل الانقراض.
فهم كيفية تفاعل الأنواع مع بيئاتها المتغيرة.
استخدام تقنيات تحليل الجينوم من مصادر غير تقليدية لتعميق معرفتنا بالتاريخ الطبيعي.

هذه التقنية الواعدة تفتح آفاقًا جديدة للبحث في مجالات البيولوجيا القديمة وعلم الأعصاب البيئي، كما قد تلعب دورًا مهمًا في الوقاية من انقراض الأنواع الحديثة عبر فهم أفضل لكيفية تعامل الأنواع مع تغيرات المناخ.

**ما الذي كشفه البحث؟**
وحيد القرن الصوفي كان يتمتع بتنوع جيني صحي حتى قبل انقراضه بفترة قصيرة، ما ينقل التركيز نحو التغيرات المناخية كعامل رئيسي في الانقراض.

🧪 في الختام

يُعد هذا الاكتشاف تحولا نوعيًا في دراسة الانقراضات العملاقة من خلال دمج علم الجينوم في الفهم البيئي والتاريخي. كما يسلط الضوء على أهمية حفظ المعلومات البيولوجية بدقة لفهم الماضى وللحفاظ على مستقبل الأنواع الحية في ظل التغيرات المناخية الحالية.

النهاية